Reise-Start: Mit Schiff und Fähre unterwegs

Ist auf dem Landweg das Weiterkommen nicht mehr möglich weil zu große Wasserflächen den Weg versperren oder Flugzeuge nur fernab vom gewünschten Ziel landen können, so muss ein seetauglicher “Untersatz” her. Was liegt dann näher, als eine Reise mit dem Schiff. Eine luxuriöse Kreuzfahrt ist bestimmt eine feine Sache, aber der mit Rucksack bepackte Individualreisende würde sich dort wahrscheinlich deplatziert fühlen.

Daher widmen wir uns heute nicht den klassischen Kreuzfahrten, sondern den Linienschiffen, die auf Meeren, Flüssen und Seen unterwegs sind. Zugegeben: Für viele Reisende hat die Reise per Schiff schon ansich einen besonderen Reiz, sodass sie diese Art der Fortbewegung ohnedies nicht gegen ein anderes Verkehrsmittel eintauschen würden.

Passagierschiffe auf Hoher See

Linienschiffe waren früher für den Transport von Post, Fracht und Passagieren unverzichtbar. Heute sind die Handelsschiffe auf dem Meer hauptsächlich als Containerschiffe bzw. Frachtschiffe unterwegs. Der Passagierverkehr wurde von der zivilen Luftfahrt von den Meeren fast vollständig verdrängt. Manche Frachtschiffe bieten in geringem Rahmen auch Passagieren eine Mitfahrgelegenheit. Mehr dazu weiter unten.

Fähren

Außerdem sind auf verhältnismäßig kurzen Strecken Schiffe zur hauptsächlichen Passagierbeförderung unterwegs. Man spricht dann von Fähren, die zwei oder mehrere Punkte verbinden, die auf dem Landweg nicht erreichbar sind. Häufig bieten sie die Möglichkeit neben dem Personentransport Autos und sogar ganze Eisenbahnzüge zu verladen.  Solche Fährverbindungen findet man zB. zwischen Großbritannien und dem Europäischen Festland, nach Skandinavien oder auch in der Adria zwischen Italien und Griechenland.

Kleinere Fähren sind auch auf Seen oder Flüssen unterwegs. Die Ausführung kann sehr unterschiedlich sein. Von mehreren tausend Menschen bis zu einem Dutzend Passagiere sind alle Größenordnungen möglich. Kleine Fährschiffe  werden zB. auf Flüssen eingesetzt oder dort, wo sich ein Bau einer Brücke oder eines Tunnels nicht lohnen. Oft dauert dann die Überfahrt nur wenige Minuten.

Auch die Geschwindigkeit der Fähren ist sehr unterschiedlich. Auf Binnengewässern bzw. Flüssen sind häufig auch Passagier-Schnellboote im Einsatz. Auf der Donau verkehren Schnellboote zB. zwischen Wien und Bratislava oder auch im Donaudelta.

Wo finde ich Fahrpläne für Schiffs- und Fährverbindungen?

Ein einheitliches Buch mit Fahrplänen von allen Schiffs- und Fährverbindungen weltweit gibt es nicht. Eine sehr gute Übersicht über Fährverbindungen und Preise in Europa gibt es z.B. bei Ocean24. Außerdem können dort Tickets für Fähren direkt gebucht werden. Weiters kann man sich zB. auf der Unternehmens-Homepage des gewünschten Fährunternehmens über Fahrpläne informieren. Eine Übersicht über Fähr- und Schnellbootverbindungen und dazugehörige Fahrpläne in Europa bietet der  European Rail Timetable*.

Frachtschiff

Auf den Weltmeeren kann man als Individualreisender auch auf Hochsee-Schiffen mitfahren. Früher einmal ein Geheimtipp, entdecken Jahr für Jahr mehr Abenteuerlustige diese Möglichkeit zu reisen.  Auf den Handelsschiffen sind nur wenige Kabinen für Touristen reserviert. Darum sind Reisen dieser Art oft schon Monate im voraus ausgebucht. Es gibt einige Reisebüros, die sich auf Frachtschiff-Reisen spezialisiert haben. Auf den meisten Europäischen Flüssen, zB. auch auf der Donau, werden auf Grund des eingeschränkten Platzes keine Mitfahrgelegenheiten auf Frachtschiffen angeboten.

Bei Frachtschiff-Reisen sollte man berücksichtigen, dass man seinen Zeitplan nach dem Schiff richten muß. Die Fracht hat am Handelsschiff erste Priorität. Die Handelsschiffe liegen häufig nur wenige Stunden im Containerhafen. Die befinden sich in vielen Städten weit weg vom Zentrum.

Eine klassische Kreuzfahrt darf man sich daher bei einer Frachtschiff-Reise nicht erhoffen. Wer aber einmal das Leben der Seeleute etwas näher kennen lernen möchte, sollte dieses Abenteuer wagen. Als Passagier hat man am Frachtschiff zwar eine eigene Kabine, gegessen wird aber gemeinsam mit den Matrosen. Auch einige andere Einrichtungen werden am Frachtschiff mit der Mannschaft geteilt.

Zum Thema Frachtschiffreisen gibt es für Individualreisende mit der Lust auf das Besondere bereits mehrere spannende Bücher, die auch einiges Wissenswertes zum Thema bieten.

Hervorzuheben ist das Buch Frachtschiffreisen: als Passagier an Bord* von Peer Schmidt-Walther. Der Autor – ehemaliger Seemann – gibt in seinem Buch wertvolle Tipps für Frachtschiffreisen-Einsteiger und »alte Hasen«, die ein etwas anderes Reiseerlebnis erfahren wollen.

Ein weiterer Buchtipp für Seefahrtinteressierte und jene die eine individuelle Reise mit dem Schiff planen ist das Buch Frachtschiffreisen verstehen: Das Schiff – Der Hafen – Die See* von Kay-Henrik Gödde.

Als Backpacker auf der Jacht

Eine individuelle Möglichkeit, abseits von Linienschifffahrt und Fahrplänen am Schiff zu reisen, ist das Segelschiff. Auch wenn man nicht Besitzer oder Mieter einer stolzen Jacht ist, hat man die Möglichkeit mitzusegeln. In der Karibik oder auch im Südpazifik ist es zB. möglich, gegen Mitarbeit an Deck kostenlos mitzusegeln. Astrid und Martin im Weltreiseforum nennen diese Art zu reisen “Hand gegen Koje”. Von den beiden erfährst Du die Details zu dieser individuellen und besonderen Art zu reisen aus erster Hand.

Risiken einer Seereise

Wie überall, sollte der “gesunde Menschenverstand” eingeschaltet werden, um die Gefahren auf Reisen so niedrig wie möglich zu halten. Bei Seereisen – speziell auf dem offenen Meer – sollten aber trotzdem ein paar wichtige Punkte für eine sichere Reise bedacht werden.

Stürme

Die Schiffe auf den Ozeanen sind Sturm und Wetter ausgesetzt. Bei der Reiseplanung sollten Sturmsaisonen unbedingt im Vorfeld berücksichtigt werden. Ein hoher Wellengang kann die Reise auf dem Schiff schnell zur Qual werden lassen.

Seekrankheit

Die Seekrankheit wird nicht nur durch starke Schwankungen des Schiffs, verursacht durch hohe Wellen, ausgelöst. Vor der Seekrankheit ist kaum jemand gefeit, da die Bewegungen des Schiffes bei jedem Gast mehr oder weniger Unwohlsein auslösen. Aber keine Sorge – die Seekrankeit ist vergleichsweise harmlos, denn nach zwei bis vier Tagen gewöhnen sich die meisten Menschen an die Schiffsbewegungen.

Piraten

Ein stetig wachsendes Sicherheitsrisiko bei Schiffsreisen ist die Piraterie. Im ersten Halbjahr 2009 haben sich die Übergriffe durch Piraten auf dem Meer verdoppelt. ICC – Commercial Crime Services informiert detailiert über Risikogebiete. Wo genau die genau die gefährlichsten Gebiete für Piraten-Angriffe liegen wird auf einer Karte übersichtlich gezeigt.

Fazit

Trotz möglicher Stürme, Piraten und Seekrankheit sollte man sich nicht von einer abenteuerlichen Seereise abhalten lassen. Eine gute Vorbereitung ist auf jeden Fall wichtig. Das Internet bietet vielfältige Recherchemöglichkeiten. Trotzdem sind Bücher und Reiseberichte von erfahrenen Reisenden Gold wert. Bei Frachtschiff-Reisen gibt es einige professionalle Unternehmen, die bei der Reiseplanung unterstützen. Auch bei der Reiseplanung auf eigene Faust sollte man die Dienste dieser Reiseunternehmen in Anspruch nehmen.