Shinkansen: Japan im Hochgeschwindigkeitszug bereisen

Japan hat das beste Hochgeschwindigkeitszug-Netz der Welt. Nirgends sonst sind die Züge pünktlicher und zuverlässiger. Unter dem Namen Shinkansen fahren die japanischen High-Speed-Züge im Regelbetrieb bis zu 300 km/h schnell. Seit 1964 sind die ersten Bahnen unterwegs. Heute erreichen Bahnreisende mit dem Shinkansen viele wichtige Städte Japans.

Das über 2.200 Kilometer lange Streckennetz erstreckt sich derzeit über die zwei Hauptinseln Honshu und Kyushu im Süden. Eine Verlängerung auf die Insel Hokkaido im Norden ist geplant.

Doch wie ist nun das Fahrerlebnis für einen Reisenden, wenn er mit dem Shinkansen in Japan unterwegs ist? Hier ein Erfahrungsbericht von einer meiner Fahrten mit dem Shinkansen. Das Bild mit dem Lokführer und das Videos im Reisebericht stammen nicht von dieser Fahrt, sondern von der Strecke Tokio – Kyoto. Im Blog habe ich Dir übrigens einige Bahnreise-Tipps für Japan zusammengestellt.

Im Shinkansen von Osaka nach Hiroshima

Etwa 25 Minuten vor Abfahrt des Shinkansen bin ich bereits am Bahnhof. Die Shinkansen-Züge fahren  in Osaka nicht direkt vom Hauptbahnhof ab sondern von Shin-Osaka. Dieser Shinkansen-Halt liegt vier Minuten mit dem Zug von Osaka Hauptbahnhof entfernt.

Um zum Bahnsteig zu gelangen muss ich erst einmal durch die Sperrgitter im Bahnhof. Die Zugänge zum Shinkansen und auch die Bahnsteige sind baulich komplett vom restlichen Bahnnetz getrennt. Der Zutritt ist nur mit einer gültigen Fahrkarte möglich. Eine der günstigsten Möglichkeiten für Touristen durch Japan zu reisen ist übrigens der Japan Rail Pass. Die Bahn-Netzkarte für Japan ist auch in den Shinkansen-Zügen, mit Ausnahme des NOZOMI, gültig. Mit der Touristen-Bahnkarte können auch Sitzplätze kostenlos reserviert werden. Wenn Du nur einzelne Strecken mit dem Zug in Japan zurücklegen möchtest, dann bist Du mit Einzelfahrscheinen wahrscheinlich besser dran. Du kannst das z.B. auf dieser deutschsprachigen Buchungsseite* für verschiedene Strecken vergleichen.

Am Shinkansen-Bahnhof

Erst im Shinkansen-Bereich entdecke ich meinen Zug auf der Abfahrtstafel: Es ist der Shinkansen HIKARI Railstar 555  nach Hakata mit Abfahrt um 10:59 Uhr. Bahnsteig 20. Außerdem werde ich informiert, dass der Zug aus 8 Waggons besteht. Ich habe diesmal auf eine Reservierung verzichtet, darum darf ich nur in einen der ersten drei Waggons einsteigen. Die anderen Wägen sind Reisenden mit Sitzplatzreservierung vorbehalten.

Schlange stehen am Bahnsteig

Am Bahnsteig werden die nächsten von diesem Bahnsteig abfahrenden Züge angezeigt. Die Sanyo-Shinkansen-Strecke ist dicht befahren. Alle drei bis fünf Minuten verlässt ein Shinkansen-Zug den Bahnsteig. Am Bahnsteig 20 ist der nächste Zug allerdings schon der Shinkansen nach Hakata.

Ich suche den passenden Einstieg für die nicht reservierten Waggons. Auf den Bahnsteigen ist die Halteposition für jeden Waggon genau markiert. Leider sind diese Informationen manchmal nur in Japanisch und man ist auf fremde Hilfe angewiesen.

Der Einstiegspunkt ist genau am Boden gekennzeichnet, manchmal befinden sich auch Schilder an dieser Stelle angebracht. Darauf  sind Zugname und Waggonnummer sowie reservierter Waggon, nicht reservierter Waggon oder erste Klasse (Green Car) zu lesen. Die Green Car sind am grünen Kleeblatt zu erkennen.

Eine Linie kennzeichnet den Wartebereich. Dort reiht man sich hinter die bereits wartenden Passagiere ein.

Ohne Reservierung im Shinkansen fahren

Bei den reservierten Plätzen bildet sich erst kurz vor der Abfahrt des Zuges eine Schlange. Anders ist das bei den frei verfügbaren Plätzen. Heute ist ein starker Reisetag und so warten bereits 15 Minuten vor Abfahrt einige Menschen in der Schlange. Wer zuerst kommt malt zuerst – und hat noch die Hoffnung auf einen Sitzplatz. Also reihe ich mich bei Waggon Nr. 2 in die Schlange der wartenden ein.

Züge werden gereinigt

Für meinen Hikari-Shinkansen ist hier in Shin-Osaka Startpunkt. In dem Moment, als ich vorhin über die Rolltreppe kam, ist er eingefahren. Nun kann ich beim Schlange stehen den Bahnmitarbeitern beim Reinigen der Waggons zusehen.

Innerhalb kürzester Zeit wird der gesamte Zug sauber gemacht. Müll wird entsorgt, Kopfbezüge werden gewechselt und die Armlehnen abgewischt. Jeder Mitarbeiter hat seine spezielle Aufgabe. Der Putztrupp hat dafür weniger als zehn Minuten Zeit.

Drei Minuten vor Abfahrt werden die Türen geöffnet und wir dürfen den Zug betreten. In alle japanischen Züge kann man stufenlos einsteigen. Dadurch ist der Fahrgastwechsel sehr schnell und der Zug bleibt oft nicht einmal eine Minute im Bahnhof stehen. Behinderten Fahrgästen, zB. Rollstuhlfahrern, hilft Service-Personal, das bei der Ankunft des Zuges bereits beim Waggon bereitsteht.

Raucher-Waggon im Shinkansen

Ich betrete den Waggon Nr. 2 und bin wegen des Rauchgeruchs überrascht. Tatsächlich: In manchen Shinkansen-Zügen darf noch geraucht werden! Ich bin schwer überrascht, dass es so etwas in “westlich” orientierten Ländern überhaupt noch gibt.

Nachdem sich bereits während meiner Überlegungen zwei Mitreisende eine Zigarette anstecken beschließe ich einen Waggon weiter zu gehen. Freie Sitzplätze sind mittlerweile Mangelware, aber beim alleine Reisen ist man doch etwas flexibler und findet immer ein Plätzchen. Bei Raucherwaggon Nr. 2 werde ich mich zukünftig nicht mehr in die Reihe stellen.

Genug Stauraum

Für meinen großen Rucksack ist in der Gepäckablage genügend Platz. Auch der Bereich bei den Beinen ist sehr großzügig dimensioniert. Meine Kameratasche und mein kleiner Rucksack haben dort noch problemlos Platz und ich kann – trotz meiner 1,90 Meter Körpergröße – noch immer angenehm sitzen.

Abfahrt mit Pfiff

Während ich noch mit dem Verstauen meines Gepäcks beschäftigt bin kümmern sich einige Bahnangestellte um die Abfahrt des Zuges. Ein Blick auf die Uhr – es ist exakt 10:59 Uhr. Mit einem kräftigen – aber altmodischen – Piff in eine Pfeife wird vom Schaffner die Abfahrt des HIKARI Railstar 555 angekündigt. Andere Mitarbeiter am Bahnsteig achten darauf, dass die Abfertigung ordnungsgemäß abgeschlossen wird.

Der Shinkansen setzt sich in Bewegung, die ersten Meter beobachtet der Schaffner noch den Bahnsteig vom Zug aus. Dann flitzen wir mit immer höherer Geschwindigkeit dahin.

Reisen mit High Speed

Innerhalb weniger Minuten haben wir unsere Reisegeschwindigkeit irgendwo zwischen 250 und 300 km/h erreicht. Wir gleiten durch das gebirgige Japan auf einer sehr geraden Strecke. Die Landschaft zieht schnell an uns vorbei.  Die Fahrt im Shinkansen fühlt sich schon eher an wie Fliegen als Bahnfahren. Die Sitze sind in Zweier- und Dreiergruppen angeordnet. Auch die Fenster haben eine Ähnlichkeit mit jenen in einem Flugzeug.

Die Waggons werden von einer Klimaanlage gekühlt. Auch bei entgegenkommenden Zügen verschlägt es dem Fahrgast nicht die Ohren. In kurzen Abständen sausen Shinkansen-Züge am Gegengleis vorbei. Die Hauptinsel Honshu ist dicht verbaut. Lange Strecken führen durch Städte und Siedlungen. Die Strecke führt auch durch viele Tunnels.

Reiseverpflegung Bento-Box

Ich klappe das kleine Tischchen vor mir herunter, denn es wird Zeit für meine Reiseverpflegung: Meine Bento-Box habe ich vor Abfahrt in Shin-Osaka gekauft. Diese Lunchboxen mit verschiedenen, kleinen, japanischen Köstlichkeiten kann man auf allen größeren Bahnhöfen kaufen. In jeder Stadt wird die Box anders zusammengestellt.  Wen wundert es, dass auf meiner Bento-Box heute die Burg von Osaka abgebildet ist.

In der Bento-Box befinden sich eingelegtes und frisches Gemüse, zwei Fangarme eines Tintenfischs, ein Stück gebackenes Schweinefleisch am Spieß, manch unbekanntes und einige Portionen Reis und etwas Süßes. Nicht zu vergessen die Essstäbchen, ein Zahnstocher und ein Erfrischungstuch. Damit ist man für eine gute Reisemahlzeit bestens gerüstet.

Plötzlich bin ich besorgt: Bin ich – abgelenkt vom vielen Erzählen und Essen – schon versehentlich an Hiroshima vorbeigefahren?

Nein – ein paar Minuten habe ich noch Zeit. Auch im Zug findet man sich als Tourist gut zurecht. Die jeweils nächste Station ist als Laufschrift in Englisch zu lesen. Auch Durchsagen weisen wenige Minuten vor dem nächsten Halt auf  die Station hin. Die meisten Beschriftungen im Zug sind ebenfalls in englischer Sprache.

Ticket beim Ausgang abgeben

Auf die Minute pünktlich fahren wir im Bahnhof Hiroshima ein. Bevor ich noch die Rolltreppe erreiche pfeift der Schaffner für die Abfahrt.

Übrigens: Beim Ausgang wird das Ticket bei der Ausgangssperre eingezogen. Wer seine Fahrkarte – zB. für die Abrechnung – mitnehmen möchte, muss sie beim Bahnpersonal am Ausgang mit einem Stempel entwerten lassen.

Zahlen und Fakten

Nach 89 Minuten, also knapp eineinhalb Stunden Fahrzeit, treffe ich in Hiroshima ein. In dieser Zeit hat der Shinkansen HIKARI Rail Star zwischen Shin-Osaka und Hiroshima 341,6 Kilometer zurückgelegt. Inklusive Zwischenstopps in Shin-Kobe, Okayama und Fukuyama entspricht das einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 212 Stundenkilometern.